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松下電器産業株式会社パナソニック システムソリューションズ社（本社：神奈川県横浜市）は9月26日、同社が年内発売を予定している読書専用端末「Words Gear」の発表会を行った。
このWords Gearは、同社が現在販売している読書専用端末「Σbook」の後継製品となるもので、Σbookユーザーからのフィードバックを元にハードウェアを大幅改良。本体サイズを文庫サイズにまで縮小し、ディスプレイもフルカラーのバックライト付きTFT液晶（1,024×600）を搭載、音楽やビデオも再生できるようになった。
また、読書のページフリップ等の動作のために独自のE型センサーを本体横に設置し、実質“ボタンレス”でのオペレーションを可能としている。ネットワーク通信機能はないが、電子書籍のダウンロードはUSB接続されたPCもしくはSDメモリーカードを使って行われる。
発売日などの詳細はまだ未定であるものの、11月中が想定されており、本体価格も4万円前後に収めたいとのこと。
なお、記者会見では、本機向けのコンテンツ販売を行うために角川モバイル・TBSとの共同出資会社「ワーズギア株式会社」の設立も発表されており、現在松下が運営する電子書籍販売サイト「Σbook.jp」も10月2日付けで「最強☆読書生活」に名称変更されることが明らかとなっている。
【関連サイト】
松下電器産業の「Words Gear」紹介サイト（プレオープン中）
http://saidoku.com/
